La marque de la Grande Guerre

La deuxième bataille d’Ypres

(par Justine Poulin)

La bataille d’Ypres s’est déroulée du 22 avril au 25 mai 1915. Elle oppose la IVème armée allemande aux troupes alliées, belges et françaises. Cette bataille est la seconde tentative pour prendre le contrôle de la ville Flamande d’Ypres en Belgique après celle d’automne en 1914. C’est lors de cette bataille que l’armée allemande utilise pour la première fois des gaz toxiques à grande échelle sur le front de l’Ouest. 

Cette bataille peut être séparée en quatre parties distinctes :

- Bataille de Gravenstafel : 22 au 23 avril 1915

- Bataille de St Julien : 24 avril au 4 mai 1915

- Bataille de Frezenberg : 8 au 13 mai 1915

- Bataille de Bellewarde : 24 au 25 mai 1915

Les deux grandes dates de cette bataille sont :

Le 17 avril 1915 : C’est l’arrivée de la première division des soldats sur le front d’Ypres, cette position correspond aux quatre kilomètres à gauche de la position britannique.

Le 20 avril 1915 : Les allemands bombardent la ville d’Ypres. On pense que c’est une vengeance contre les attaquants britanniques aux environs de la côte 60, mais c’est en faîte le début d’une offensive allemande par un bombardement préliminaire. 

La bataille d’Ypres est une guerre de tranchée et une bataille offensive, la bataille a débuté avec un gaz toxique : le chlore. Pour ensuite attaquer avec des grenades, du mortier et des mitrailleuses.

La bataille d’Ypres se termine le 25 mai 1915, les pertes humaines britanniques s’élèvent à 58 000 hommes depuis le début de l’offensive, les pertes allemandes à 35 000 et les françaises à environ 10 000.

Ruines de la place du marché d’Ypres.

Sources : Dictionnaires au CDI et Wikipédia.

La première offensive française de Champagne.

Décembre 1914 - Mars 1915.

 Par Méline Dias

Malgré la dégradation du temps et le renforcement des défenses Allemandes, les Français et les Britanniques lancent une offensive générale depuis la mer du Nord jusqu'à Verdun. C'est la première offensive importante depuis la "Course à la mer". Ils pensent, à juste titre, qu'ils sont en supériorité numérique par rapport aux Allemands qui ont placé beaucoup de soldats sur le front Est.

La première offensive de Champagne lancée le 14 décembre 1914 menée par l'armé française sous les ordres du généralissime français Joseph Joffre, entre Massiges et Souain engageant près de 1.100.000 soldats contre les 1.400.000 Allemands. C'est durant cette offensive qu'a été inaugurée la « tactique du feu roulant » (les canons de 75 avancent sur le terrain abandonné par l'ennemi en retraite qui ne parvient pas à sortir du champ de tir qui avance avec lui). Elle prend fin le 17 mars 1915.

Le gain de terrain est minime mais cependant le coût humain est lui très important, les combats se poursuivent tout l'hiver.

 Source: http://cpascans.canalblog.com/archives/2008/10/20/11949103.html

http://www.medailles1914-1918.fr/france-champagne.html

http://1418bd.free.fr/labase/Attaque%20en%20Champagne%20en%20fevrier%201915%20.pdf 

http://www.chtimiste.com/batailles1418/1915champagne.htm

http://bataillescelebres.esy.es/offensivefran/index.html

Bataille des Éparges

(par Alexandre Brien)

La bataille des Éparges, est une série de combats au cours de la Première Guerre mondiale (du 17 février au 5 avril 1915) pour la maîtrise de la crête des Éparges opposant la 12e division d'infanterie de la 1re Armée française dont les généraux Paulinier, Herr et Roques  à la 33e division d'infanterie allemande avec le général Von Strantz. 

Ces combats se sont déroulés dans des conditions extrêmement difficiles sous la pluie, la neige, dans la boue.

Cette bataille est l'une des premières caractéristiques de la première guerre mondiale : une durée de plusieurs semaines, des séries d'attaques, contre-attaques avec de nombreuses pertes pour des gains territoriaux faibles voire nuls. Elle annonce la bataille de Verdun.

En septembre 1914 pendant la bataille de la Marne, les troupes allemandes tentent de contourner la position fortifiée de Verdun (maintenu par la France) en l'attaquant depuis la plaine de Woëvre. La 1re Armée française, décident de l'attaque et de la prise de la crête des Éparges. La prise de cette hauteur permettrait ainsi d'obtenir un observatoire stratégique pour l'artillerie française sur la plaine de Woëvre afin de perturber les mouvements de troupes allemandes.

La crête des Éparges est une hauteur des Hauts de Meuse haute de 345 mètres, longue de 1 100 mètres et large d'environ 700 mètres.

Fin février après plusieurs tentatives, les français ne font que d’avancer et de reculer et se retrouve quasiment au même point de départ.                                                                                                            

Pendant le mois de mars, un nouvel assaut est ordonné par le général Herr, les français arrivent à prendre 350 mètres, par la suite les allemands n’arrive plus à reprendre cette position, ce fut une petite victoire pour la France.                                                            

En avril les attaques se répétèrent et le 9 avril les français prennent définitivement la ligne de la crête.

Après trois mois de combats extrêmes pour l'infanterie des deux parties, dans la boue, sous les coups de feu incessants de l'artillerie des deux camps, les Français possèdent, dans des conditions précaires, la plus grande partie de la crête des Éparges excepté la partie à l’est qui domine la plaine. Il est donc pour eux impossible d'y établir des postes pour l'artillerie, but de la bataille. Les allemands ne peuvent plus espérer la reconquête de cette crête, par la suite ils attaquèrent donc par Verdun.   

Ces combats coûtent environ 12000 pertes (tués, blessés et disparus) pour les deux camps, pour des résultats quasi nuls même si l’on peut dire que c’est une victoire de la France.