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William Bridges né le 18 Février 1861 à Greenock était un militaire australien qui participa à la Première Guerre mondiale et fut le premier officier australien à être nommé général. Né à Greenock, en Écosse il fit ses études en Grande-Bretagne à Kingston dans l'Ontario mais s'arrêta avant la fin. Il s'engagea dans l'armée britannique pendant la seconde guerre des Boers de 1899 à 1902, où il attrapa la typhoïde. Il fut évacué en Angleterre avant de revenir en Australie où il gravit rapidement les échelons. En 1910, Bridges devint le premier commandant du Collège royal militaire de Duntron dans le Territoire de la capitale australienne. En mai 1914, Bridges fut nommé inspecteur général des armées, le poste le plus élevé de l'administration militaire australienne. La Première Force Impériale australienne (AIF), formée peu de temps après le déclenchement de la guerre, est l'oeuvre de William Throsby Bridges et de Cyril Brudenell Bingham White. La force regroupe tous les volontaires pour combattre en outre-mer. A l'origine, elle est composée de la 1ere Division australienne. Il n'existe pas de conscription en Australie. En outre, la Grande Guerre a fait beaucoup pour mettre en évidence les différents points de vue des Australiens sur la conscription. Bridges et son unité quittèrent Albany en Australie-Occidentale, le 26 octobre 1914. En route, leur destination fut changée de l'Angleterre vers l'Égypte où ils arrivèrent le 30 novembre 1914. Il débarqua à Gallipoli en tant que commandant de la 1e division australienne le 25 avril 1915. Alors qu'il visitait les lignes le 15 mai, Bridges fut touché à l'artère fémorale par un sniper turc et fut évacué aussitôt vers le navire-hôpital Gascon. Il fut fait chevalier par le roi George V le 17 mai et mourut le lendemain. Son corps fut ramené à Melbourne où il eut droit à des funérailles nationales. Il fut enterré à Duntroon le 3 Septembre 1915. Son tombeau fut conçu par Walter Burley Griffin, le concepteur de la ville de Canberra.

Kimberley Moinse