LES CAROLINGIENS
Le fils de
Charles Martel, Pépin le Bref, se fait proclamer roi en 751.
Commence alors une nouvelle dynastie de rois : les Carolingiens.
On appelle période carolingienne cette partie de l'Histoire qui va durer
jusqu'en 987.
A la mort de Pépin le
Bref, c'est son fils Charlemagne qui lui succède en 768.
Charlemagne est un grand soldat.
Avec le soutien du Pape, il va conquérir de nouveaux territoires et convertir
leurs habitants à la religion chrétienne.
En Italie du Nord,
Charlemagne fait la guerre aux Lombards qui menacent sans cesse le Pape.
A l'Est, il fait la guerre aux Saxons.
Au Sud des Pyrénées, il combat les Sarrasins.
Charlemagne va
mener ainsi 32 années de guerres et de conquêtes.
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Le royaume des Francs devient un véritable
empire.
Les conquêtes de Charlemagne ont inspiré les
grands poètes du Moyen Age (la chanson de Roland)
Afin de mieux gouverner
son vaste empire, Charlemagne le divise en régions appelées des comtés et des
marches.
Il nomme des hommes de confiance pour s'en occuper qui prendront le nom de
comte et marquis.
Le comte administre
son comté avec l'aide de l'évêque.
A l'époque, la monnaie étant rare, Charlemagne ne peut pas les payer pour leur
travail.
Ainsi, il autorise les évêques à percevoir le
dixième des récoltes (la dîme) et les comtes à percevoir des taxes en nature
sur les paysans.
C'est à dire que les paysans sont obligés de donner une partie de leur récolte.
Les comtes, les
marquis et les évêques doivent faire appliquer les ordres de Charlemagne.
Pour les contrôler, il envoie ses inspecteurs appelés "Missi
Dominici" qui parcourent sans cesse le pays.
Cette organisation permet d'établir l'ordre et la sécurité.
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Charlemagne sait à
peine lire, mais il apprécie beaucoup la culture.
Il ordonne que soient ouvertes des écoles dans les monastères, pour instruire les jeunes
gens.
A cette époque, les livres sont rares car ils sont écrits à la main.
Les moines recopient les textes sur des feuilles de parchemin.
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A la mort de l'empereur
Charlemagne en 814, son fils lui succède.
Puis, celui-ci partage le pays entre ses 3 fils.
Ils se font la guerre pendant plusieurs années avant de signer un traité de
paix à Verdun en 843.
Pour la première fois le nom de France (ou Francie) est employé pour désigner
notre pays.
Mais bientôt, une nouvelle invasion venue du Nord menace le pays.