Le Canard de Lamarck

Le titre de la nouvelle El Verdugo, mot inconnu de mon répertoire linguistique car espagnol, a d'abord éveillé ma curiosité me donnant l'envie de la lire. El Verdugo, que signifie donc ce mot ? Cette histoire se déroule durant la Guerre d'Espagne sous le Ier Empire.

Tous les événements s'enchaînent rapidement. La répression sanglante des soldats français à Menda va coûter la vie aux Léganes. Cette famille d'aristocrates était à l'origine du soulèvement des Espagnols, cause de la répression.
- Mais El Verdugo ? - Victor Marchand, officier français, va perdre son rôle de personnage principal au « profit » de Juanito, fils aîné des Léganes. Chargé de décapiter sa famille pour sauver son nom de l'oubli - passage de la nouvelle qui laisse sans voix – il restera seul donc avec les fantômes de son passé. Le Roi d'Espagne donnera à Juanito le titre d' « El Verdugo » ou, plus simplement en français, « le Bourreau ».

Récit passionnant et dynamique, procurant des émotions poignantes à la fin, Honoré de Balzac signe ici une excellente nouvelle historique à la hauteur de son génie et de son oeuvre majeure : La Comédie Humaine.